โรคอัมพาตใบหน้าเกิดจากการสูญเสียการทำงานของเส้นประสาทเฟเชียล ทำให้ไม่สามารถควบคุมการทำงานของกล้ามเนื้อใบหน้าได้ อาการอัมพาตใบหน้ามีระดับรุนแรงแตกต่างกันไปจากที่มีอาการอ่อนแรงของกล้ามเนื้อเพียงเล็กน้อยจนถึงอาการของอัมพาตใบหน้าอย่างสมบูรณ์ในด้านเกี่ยวกับที่มีรอยโรค อาการอื่น ๆ เช่น เปลือกตาและมุมปากตก การรับรู้รสชาติสูญเสียไป และมีน้ำตาไหลข้างเดียวกับที่มีรอยโรค สาเหตุของโรคยังไม่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตามการติดเชื้อไวรัสเริมบริเวณปมประสาทของเส้นประสาทเฟเชียลก็เป็นกลไกทางพยาธิสรีรวิทยาที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง การรักษาด้วยคอร์ติโคสเตียรอยด์ เช่น เพรดนิโซโลนจะช่วยลดอาการอักเสบและการบวมของเส้นประสาทเฟเชียล รวมทั้งการให้ยาต้านไวรัสเพื่อทำลายเชื้อไว้รัส อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปัจจุบันพบว่า การให้ยาต้านไวรัสร่วมกับคอร์ติโคสเตียรอยด์จะให้ผลดีกว่าการให้คอร์ติโคสเตียรอยด์อย่างเดียวเพียงเล็กน้อย การพยากรณ์โรคจะสัมพันธ์กับความรุนแรงของโรค หากมีอาการทางคลินิกไม่มากมีแนวโน้มที่โรคจะฟื้นตัวได้ดี โดยปรกติอาการของโรคจะฟื้นตัวภายใน 21 วันหลังจากเริ่มมีอาการ ขึ้นกับปัจจัยทางคลินิกบางประการ เช่น ความรุนแรงของอัมพาตกล้ามเนื้อใบหน้า การให้กินยาเพร็ดนิโซโลน ล่าช้าหลังมีอาการ ประมาณร้อยละ 85 ของผู้ที่เป็นโรคนี้จะมีอาการดีขึ้นจนเป็นปรกติภายใน 3-6 เดือนหลังการรักษา
Bell’s palsy is a form of facial paralysis resulting from a dysfunction of facial nerve that results
in the inability to control facial muscles on the affected side. Symptoms of Bell’s palsy range in
severity from mild weakness to total paralysis on ipsilateral face of the lesion. Other symptoms may include drooping of the eyelid and corner of the mouth, impairment of taste, and excessive tearing in one eye. The definite etiology of the disorder has not been well understood. However, reactivation of the herpes simplex virus infection, latented in the geniculate ganglion of the facial nerve, is a widely accepted pathophysiological mechanism. Some studies have shown that corticosteroid such as prednisone is used to reduce inflammation and swelling. Other drugs such as antivirus is used to fight viral herpes infections. However, the current practice of treating Bell’s palsy with antivirus treatment plus corticosteroid may lead to slightly higher recovery rates compared to treating with corticosteroid alone. The prognosis of Bell’s palsy is related to the severity of the lesion. A simple rule is that clinically incomplete lesions tend to recover. Typically, the symptoms will recover within 21 days after initial onset. Exceptions are made with some clinical factors such as severity of facial weakness, delayed oral prednisolone treatment. Though up to 85 percent of the cases have favorable outcome and recover completely within 3 to 6 months after treatment.
